皇榜公布后，皇上在御花园举行了一个酒会，用以宴请新科进士，以及群臣。
觥筹交错之际，却突然从边塞传来了一封急报。
急报是镇守边关的老将军程照所发的，皇上看完后，脸色顿时阴沉下来。
据程照所言，就在两日前，番邦大举入侵了边塞。
边关将士们都在尽力拼搏，誓死抵抗，但战事紧急，急需朝廷的支援。
程照十分痛心地提到，他刚刚失去了一员大将——副将吴清在前一场战役中被俘，因为不想答应番邦的叛国条件，毅然选择了自尽。
这对他们队伍来说，是一个重大损失。
程照镇守边关几十年，立下过汗马功劳，他唯一的儿子曾也战死在沙场上。可他如今已近暮年，岁月不饶人，体力精力都有限。原本，吴清还可以独当一面，可现在，这个左膀右臂也消失了。
现在战况危急，他们急缺将领人才，而此次番邦是有备而来，不容小觑。
所以，程照请求朝廷派援兵前来，并且希望，最好有一位懂谋略，又武艺高强的将领，可以祝他一臂之力。
皇上当即把这封急报的内容告知了在场的文武百官，酒会的气氛立马冷到冰点，其乐融融的场面不见了，每个人脸上的神色都很严肃，即使有个别人并非真心，装也要装成这个样子。
大家正一派焦头烂额之时，萧旸主动站了起来，请缨说，他愿意带兵应战。
在殿试过程中，皇上看过萧旸的武试表现，也读了萧旸的谋略策论，论文论武，萧旸的能力都比同届的其他考生高出一截，曾令他赞不绝口，他明白，萧旸是一位为不可多得的可造之才。
皇上虽然年岁已高，但阅人无数，这点清明还是有的。
虽然在此之前，丞相李博曾经大力举荐另一人，但在北静王的支持下，皇上还是义无反顾地封萧旸为这届武举的状元郎。
如今情况危机，萧旸能够主动自荐请战，这令皇上感动不已，觉得自己并未看错人。
就这样，萧旸带兵出征了。
那场战役打得很艰难，非常艰难，但最终，萧旸带领着将士们大获全胜，番邦军队全数灰溜溜地退回到了边界线以内。
班师回朝那天，皇上也颇为激动，亲自在朝堂上候着，迎接他们凯旋归来。
翌日上朝时，皇上问道：“朕有意将萧旸提拔为武显将军，众爱卿意下如何？”
众臣的意见分了几派:
北静王认为，萧旸年少有为，此次出征立了大功，封为武显将军，实至名归。
忠顺王却以为，萧旸年纪尚轻，虽然立下战功，但需要继续磨练，不易一下子晋升太高。
他们的意见，皇上只做参考，亲王只是亲王，比起来，大臣的观点权重更高。